Controversias en el cribado de PSA: La toma de decisiones compartida en el cáncer de próstata
dic, 28 2025
¿Por qué el cribado de PSA genera tantas discusiones?
El examen de PSA (antígeno prostático específico) fue durante años el estándar para detectar el cáncer de próstata. Pero hoy en día, muchos médicos ya no lo recomiendan automáticamente. ¿Por qué? Porque este simple análisis de sangre, que cuesta menos de 50 euros, puede salvar vidas… pero también puede llevar a tratamientos innecesarios que arruinan la calidad de vida.
Imagina que tienes 60 años. Tu médico te dice: "Te haremos un análisis de sangre para descartar cáncer de próstata". Suena razonable, ¿no? Pero lo que no te dice es que, si el resultado sale alto, probablemente te hagan una biopsia. Y ahí empiezan los problemas: 3 de cada 4 hombres con PSA elevado no tienen cáncer. Lo que tienen es una próstata agrandada por la edad, una infección, o incluso haber hecho ejercicio intenso el día anterior. Pero la biopsia, aunque es un procedimiento sencillo, puede causar infecciones, sangrado, y ansiedad duradera. Y si te diagnostican cáncer… ¿y si ese cáncer nunca te hubiera hecho daño?
Esto no es teoría. Según la Cochrane Collaboration, entre el 17% y el 50% de los cánceres de próstata detectados con PSA son de los que no crecen, no se extienden y nunca causarían síntomas. Pero una vez que se diagnostican, casi todos los hombres son sometidos a cirugía o radiación. Y esos tratamientos tienen consecuencias reales: incontinencia urinaria, disfunción eréctil, y cambios permanentes en la vida sexual y diaria.
¿Sirve realmente el PSA para salvar vidas?
La respuesta no es clara. Dos grandes estudios, uno en Europa y otro en EE.UU., dieron resultados opuestos. El estudio ERSPC, que siguió a más de 180.000 hombres durante 15 años, encontró que el cribado reducía la muerte por cáncer de próstata en un 21%. Pero el estudio PLCO, con casi 77.000 hombres, no encontró ninguna diferencia en la mortalidad.
¿Cómo explicar esta contradicción? En el estudio PLCO, muchos hombres del grupo de control (los que no debían hacer el PSA) lo hicieron igual, por iniciativa propia. Eso diluyó los resultados. Pero el dato más importante es este: para salvar una sola vida de cáncer de próstata, hay que hacer screening a 1.000 hombres durante 10 años. En ese proceso, 100-120 tendrán falsos positivos, y 80-100 serán diagnosticados con cánceres que jamás les habrían hecho daño.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF) lo resumió bien en 2018: el beneficio neto del cribado es pequeño, pero existe para hombres entre 55 y 69 años. Para los mayores de 70, los riesgos superan claramente los beneficios. Por eso, hoy en día, la recomendación oficial no es: "Hágase el PSA". Es: "Hable con su médico antes de decidir".
¿Qué significa "toma de decisiones compartida"?
La toma de decisiones compartida (TDC) no es solo un término médico bonito. Es un proceso real, estructurado, donde el paciente y el médico discuten juntos los pros y los contras, sin presión, sin omisiones.
Significa que tu médico te dice: "El PSA puede reducir tu riesgo de morir de cáncer de próstata en un 20%, pero también tiene un 75% de posibilidades de darte un falso positivo. Si te diagnostican cáncer, hay un 40% de probabilidades de que sea un tumor que nunca te habría afectado. Si lo tratas, tienes un 30-40% de riesgo de perder la función urinaria o sexual".
Y luego te pregunta: "¿Qué te parece? ¿Quieres hacerlo?". No "¿Lo quieres?". No "¿Te lo pongo?". "¿Qué quieres hacer?".
Esto es lo que recomiendan la Asociación Americana del Cáncer, la Asociación Americana de Urología y la Asociación Americana de Médicos de Familia. Y no es por capricho. Es porque la evidencia muestra que cuando los hombres entienden los riesgos reales, eligen menos el cribado. Y eso es bueno. Porque significa que quienes sí lo eligen, lo hacen con conocimiento de causa.
¿Qué hay de las nuevas pruebas? ¿El PSA ya está obsoleto?
No. El PSA sigue siendo la puerta de entrada. Pero ya no es la única. Hoy existen herramientas más precisas que ayudan a decidir si vale la pena hacer una biopsia.
La resonancia magnética multiparamétrica (mpMRI) puede detectar tumores agresivos antes de la biopsia. Estudios como el PRECISION demostraron que usarla primero reduce un 27% las biopsias innecesarias. Otra opción es el test 4Kscore, que analiza cuatro proteínas en sangre junto con tu edad, historial familiar y resultados de PSA. Identifica con un 95% de precisión quién tiene bajo riesgo de cáncer agresivo. Y si el resultado es bajo, puedes evitar la biopsia por completo.
Los tests genómicos como Oncotype DX o Prolaris, que analizan el ADN del tumor, te dicen si tu cáncer es lento o peligroso. Esto es clave para decidir si necesitas cirugía o si puedes simplemente vigilarlo (vigilancia activa).
Pero aquí está el problema: estas pruebas cuestan entre 400 y 4.000 euros. El PSA, en cambio, cuesta 20-50 euros. Y en muchos lugares del mundo, incluida España, no están cubiertas por la sanidad pública. Así que, aunque son mejores, no son accesibles para todos. Por eso, el PSA sigue siendo el punto de partida. Pero ya no debe ser el punto final.
¿Por qué muchos médicos aún no hacen bien la toma de decisiones compartida?
Porque no tienen tiempo. Ni formación. Ni sistemas.
Un estudio en Mayo Clinic encontró que los médicos de atención primaria dedican en promedio solo 3,7 minutos a hablar del PSA durante una revisión anual. La recomendación es de 15 a 20. ¿Cómo puedes explicar riesgos, beneficios, alternativas y tomar una decisión informada en menos de cuatro minutos?
Además, muchos médicos no saben cómo hacerlo. Solo el 29% de los médicos de atención primaria en EE.UU. se sienten capacitados para hablar del tema. En España, la situación no es muy distinta. La formación en TDC no es obligatoria en la mayoría de los programas de especialidad.
Y hay otro problema: el sistema. Solo el 38% de los centros de salud tienen protocolos estandarizados para la toma de decisiones compartida. Sin formularios, sin herramientas visuales, sin apoyo, los médicos recurren a lo fácil: "Te lo pongo, ¿vale?".
Los que sí lo hacen bien, como Kaiser Permanente, usan guías visuales. Por ejemplo, muestran a los pacientes una imagen donde se ve que, de cada 1.000 hombres que se hacen el PSA, 1 o 2 evitarán morir de cáncer… pero 240 tendrán biopsias innecesarias. Esas imágenes cambian las decisiones. En estudios, reducen el conflicto decisional en un 35%.
¿Quién corre más riesgo? ¿Y por qué hay desigualdades?
El cáncer de próstata no afecta a todos por igual. Los hombres afrodescendientes tienen un 70% más de probabilidades de desarrollarlo y más del doble de riesgo de morir por él. Pero, según un estudio de 2022, son un 23% menos propensos a recibir una verdadera toma de decisiones compartida antes del cribado.
¿Por qué? Porque las desigualdades en salud no son solo económicas. Son culturales, comunicativas, sistémicas. Muchos hombres afrodescendientes no confían en el sistema médico. Otros no tienen acceso a especialistas. Otros simplemente no saben que tienen derecho a preguntar.
Y hay otro grupo olvidado: los hombres jóvenes. Muchos piensan que el cáncer de próstata es solo para mayores. Pero los casos agresivos están aumentando en hombres de 40 a 50 años. Por eso, la National Cancer Institute está probando un nuevo enfoque: medir el PSA a los 45 años. Si es bajo (menos de 1 ng/mL), puedes esperar hasta los 55. Si es alto, necesitas seguimiento más cercano.
Esto es lo que se llama cribado basado en riesgo. Ya no se trata de dar el mismo examen a todos. Se trata de identificar quién necesita más atención, y quién puede respirar tranquilo.
¿Qué pasa si decido no hacerme el PSA?
Es una decisión válida. Y cada vez más hombres la toman. En EE.UU., la tasa de cribado entre los 55 y 69 años cayó del 42% en 2010 al 29% en 2018. Pero hubo un efecto secundario inesperado: entre 2004 y 2013, los casos de cáncer de próstata en estadio avanzado aumentaron un 37%.
¿Significa eso que el PSA es indispensable? No. Significa que si decides no hacerlo, debes saber qué signos mirar. Dificultad para orinar, sangre en la orina, dolor en la espalda baja o caderas, pérdida de peso sin causa aparente. Si aparecen, no esperes. Ve al médico.
Y si decides hacerlo, no lo hagas porque "todo el mundo lo hace". Hazlo porque lo entendiste. Porque sabes lo que puede ganar y lo que puede perder.
¿Qué puedes hacer hoy?
Si tienes entre 55 y 69 años:
- Busca información confiable: sitios como la Asociación Española contra el Cáncer o la Sociedad Española de Urología tienen guías claras.
- Prepara preguntas antes de tu cita: "¿Cuáles son los riesgos reales para mí?", "¿Qué pasa si el resultado es alto?", "¿Hay otras opciones además de la biopsia?".
- Pide una herramienta de decisión: muchas clínicas tienen aplicaciones o folletos visuales que explican los riesgos con gráficos sencillos.
- Si tu médico no te pregunta qué quieres hacer, pregúntale tú: "¿Qué recomienda usted para alguien como yo?".
Si tienes más de 70 años y nunca te lo has hecho, lo más probable es que no te beneficie. Habla con tu médico, pero no lo hagas por presión.
Si tienes antecedentes familiares, eres afrodescendiente o tienes síntomas: no esperes. Pide una evaluación completa, no solo un PSA.
El PSA no es un examen de rutina. Es una decisión personal. Y tú tienes derecho a tomarla con todos los datos.
Andrea Fonseca Zermeno
diciembre 28, 2025 AT 13:56Yo lo que más me duele es ver cómo a algunos médicos les da pereza explicar las cosas. Mi padre se hizo el PSA sin entender nada, y luego le hicieron una biopsia por un falso positivo. Pasó semanas con miedo, y al final resultó que era solo una prostatitis. Si alguien le hubiera hablado claro desde el principio, todo habría sido diferente.
La toma de decisiones compartida no es un lujo, es un derecho. Y no deberíamos depender de que el médico tenga buen día para que lo haga bien.
Gonzalo Andrews
diciembre 29, 2025 AT 04:41Esto no es medicina, es teatro. Nos venden el PSA como una bala de plata, pero luego te tiran encima un montón de pruebas innecesarias, costosas y traumáticas. ¿Y quién paga las consecuencias? Tú. Tu cuerpo. Tu vida sexual. Tu tranquilidad.
El sistema no quiere que tú decidas. Quiere que te sometas. Porque si todos decidiéramos con criterio, los laboratorios y las clínicas perderían millones. El PSA no es una herramienta médica, es un negocio disfrazado de prevención.
Y ahora vienen con la resonancia de 4.000 euros como si fuera la salvación. Claro, porque mientras el PSA cueste 50, el beneficio es mínimo. Pero con una RM, ya sí que hay dinero. ¡Qué ingenioso!
Sergi Capdevila
diciembre 30, 2025 AT 03:01¡Qué absurdo! ¿Entonces ahora los médicos tienen que ser psicólogos, filósofos y contables de riesgos? ¿Y si el paciente no entiende? ¿Y si es un analfabeto funcional? ¿Y si se asusta y se va sin hacer nada?
La realidad es que la mayoría de la gente quiere que le digan qué hacer. No quiere decisiones compartidas. Quiere que alguien con bata le diga: "Hágase el examen, ya". Porque la incertidumbre asusta. Y la medicina no es una discusión filosófica, es una práctica.
Si quieres que todos sean expertos en estadísticas, que se estudien medicina. Pero no le pidas a un hombre de 60 años que entienda el riesgo relativo de un 21% en un estudio europeo.
Esto es pura arrogancia intelectual disfrazada de humanismo.
Adriana Alejandro
diciembre 31, 2025 AT 08:12Claro, porque claro, si no te hacen la biopsia, quizás mueres. Pero si te la hacen, te quedas sin vida sexual, con incontinencia, y encima con la sensación de que te engañaron.
¿Sabes qué es peor que el cáncer de próstata? El miedo que te meten para que te lo hagas. Porque si lo haces y te salen bien, eres un héroe. Si te salen mal, eres un ingenuo.
Y lo peor: los que dicen "toma de decisiones compartida" son los mismos que luego te ponen la biopsia en la agenda sin que lo pidas. ¡Qué elegancia! ¡Qué transparencia!
Yo me hice el PSA a los 58. Me dijeron: "Es normal, no te preocupes". Dos semanas después me llamaron para la biopsia. Normal, ¿no? ¿Qué clase de normal es esa?
Iván Trigos
enero 1, 2026 AT 04:23Como médico en México, veo esto todos los días. Los pacientes vienen con el PSA ya hecho, sin ninguna explicación, y preguntan: "¿Qué hago ahora?".
La toma de decisiones compartida no es un lujo de los países ricos. Es una necesidad universal. Pero sin recursos, sin formación y sin tiempo, es imposible. No es culpa de los médicos, es culpa del sistema.
Lo que necesitamos no son más pruebas caras, sino más educación sanitaria pública. Que la gente entienda que un resultado alto no es un diagnóstico. Que la vigilancia activa no es dejar morir, es evitar hacer daño.
Y sí, los afrodescendientes y los hombres jóvenes merecen atención especial. Pero también necesitan acceso. No basta con saber, hay que poder.
La medicina no es solo ciencia. Es justicia.
Vanessa Ospina
enero 1, 2026 AT 11:59Me encanta cómo explicas esto. Es como si el PSA fuera un test de personalidad: si lo haces, eres proactivo; si no, eres temeroso. Pero nadie te dice que a veces lo más valiente es decir "no".
Yo le dije a mi tío de 72 que no se lo hiciera. Le mostré los datos. Se enojó. Pero dos meses después me dijo: "Gracias, no quiero arriesgar mi calidad de vida por un número".
La clave no es el examen. Es la conversación. Y eso, en España, sigue siendo un privilegio.
Alexandra Mendez
enero 1, 2026 AT 21:42¿Sabes qué es lo más trágico de todo esto? Que mientras tú y yo discutimos si el PSA es bueno o malo, en los laboratorios y en las farmacéuticas ya están diseñando el próximo examen que nos venderán como "la verdadera revolución".
La ciencia no es neutral. La medicina no es pura. Todo tiene un precio, y ese precio lo pagamos nosotros con nuestro cuerpo, nuestro tiempo y nuestra paz mental.
Y si crees que esto va a cambiar, te equivocas. Porque mientras exista un beneficio económico, nunca se priorizará la salud real. Solo la salud que se puede medir, facturar y comercializar.
El PSA no es el problema. El problema es que vivimos en un sistema que valora más el volumen que la vida.
Amaia Davila Romero
enero 2, 2026 AT 02:56Alguien me dijo que el PSA fue inventado por los laboratorios para vender biopsias. Que en los 90, cuando empezó a usarse masivamente, los casos de cáncer de próstata se dispararon... pero la mortalidad no. ¿Coincidencia?
Y ahora, con las resonancias y los tests genómicos, lo mismo. ¿Por qué no hay un solo estudio independiente que no esté financiado por una empresa? ¿Por qué nadie pregunta quién paga las investigaciones?
Yo no me hago nada. Ni PSA, ni RM, ni nada. Si me va a matar, que me mate. Pero no voy a dejar que me conviertan en un cobrador de pruebas.
Y si me dicen que soy irresponsable, les digo: yo no soy el que se enriquece con mi miedo.
Andrea Coba
enero 3, 2026 AT 05:42yo no se si hacerme el psa o no... me da miedo pero tambien me da miedo no hacerlo
mi mama dice que si no lo hago me voy a arrepentir, pero mi hermano dice que se hizo y le hicieron biopsia por nada y estuvo deprimido meses
no se que hacer, pero si me lo hacen, que me expliquen todo bien, por favor. no quiero que me digan "es normal" y luego me manden a hacer mas cosas
gracias por este post, me ayudo a entender que no estoy sola en esto
Luis Hinojosa
enero 4, 2026 AT 03:12En México, la situación es aún más compleja. En muchas zonas rurales, el PSA ni siquiera está disponible. Pero cuando sí lo está, se convierte en un ritual obligatorio. No hay conversación. No hay opciones. Solo un tubo de sangre y un papel con un número.
Lo que me parece más urgente no es mejorar las pruebas, sino construir sistemas de salud que permitan la educación continua. No podemos esperar que los pacientes lean estudios de la Cochrane. Tenemos que llevar la información a ellos, de forma clara, accesible y culturalmente relevante.
Y no solo en español. En náhuatl, en maya, en mixteco. Porque la salud no entiende de fronteras lingüísticas, y tampoco de clases sociales.
La toma de decisiones compartida no puede ser un privilegio de las ciudades grandes. Debe ser un derecho en todos los pueblos, en todas las clínicas, en todos los hospitales.
Y si no lo hacemos, no estamos fallando en medicina. Estamos fallando como sociedad.
diana jahr
enero 4, 2026 AT 06:57yo soy enfermera y cada dia veo a hombres que llegan con el resultado del psa y no saben que significa
lo que mas me duele es cuando dicen "el medico me dijo que lo hiciera y ya"
yo les enseño los graficos, les hablo de los falsos positivos, les digo que hay otras opciones
muchos me dicen gracias por explicarme por primera vez
pero no puedo hacerlo con todos, no tengo tiempo, no hay formacion, no hay protocolos
el sistema no esta hecho para esto
pero si tu eres hombre y tienes 55 o mas, pide una hoja de decision, pide un grafico, pide que te expliquen con palabras simples
no te dejes llevar por la rutina
tu vida vale mas que un numero en un papel