Deficiencia de folato: causas, síntomas y tratamiento

Deficiencia de folato: causas, síntomas y tratamiento sep, 22 2025

Deficiencia de folato es una condición médica que se produce cuando el organismo no dispone de suficiente folato para cumplir sus funciones esenciales, como la síntesis de ADN y la metilación de homocisteína. Esta falta puede pasar desapercibida durante años, pero sus efectos se vuelven evidentes cuando el cuerpo empieza a mostrar signos de anemia o complicaciones en el embarazo. En este artículo exploraremos en detalle las causas, los síntomas y el tratamiento más apropiado, además de ofrecer herramientas prácticas para prevenirla.

Causas más frecuentes

Entender el origen de la deficiencia de folato permite atacar el problema de raíz. Las causas se agrupan en tres grandes bloques:

  • Ingesta insuficiente: dietas bajas en vegetales de hoja verde, legumbres y frutas cítricas reducen la aportación diaria de folato. Según datos del Instituto de Nutrición de España, el 30% de la población adulta no alcanza la ingesta recomendada de 400µg.
  • Alteración de la absorción: patologías como la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal o la infección por Helicobacter pylori dañan el intestino delgado, donde se absorbe la mayor parte del folato.
  • Incremento de la demanda: el embarazo, la lactancia y el uso de ciertos fármacos (p.ej., metotrexato, algunos anticonceptivos hormonales) aumentan la necesidad de folato hasta en un 50%.

Entidades clave vinculadas a la deficiencia

A continuación se presentan los conceptos más relevantes, cada uno con sus atributos principales:

Folato (vitamina B9)
Forma natural; presente en espinacas, brócoli, legumbres; biodisponibilidad ~50%.
Ácido fólico (suplemento sintético)
Forma estable; dosificación típica 400‑800µg/día; mayor biodisponibilidad (≈100%).
Metilfolato (5‑metiltetrahidrofolato)
Forma bioactiva; útil en personas con polimorfismo MTHFR; dosis 400µg.
Homocisteína
Aminoácido que aumenta cuando el folato es insuficiente; niveles >15µmol/L indican riesgo cardiovascular.
Anemia megaloblástica
Tipo de anemia caracterizada por glóbulos rojos grandes; provocada por falta de folato o vitamina B12.
Embarazo
Etapa fisiológica que eleva la necesidad de folato a 600µg/día para prevenir defectos del tubo neural.

Síntomas clínicos

Los signos pueden ser sutiles al principio, pero suelen agruparse en tres áreas:

  1. Patrones hematológicos: fatiga, palidez, taquicardia, y en análisis de sangre, valores elevados de volumen corpuscular medio (VCM) y disminución de hemoglobina.
  2. Complicaciones neurológicas: pérdida de apetito, irritabilidad, dificultad para concentrarse y, en casos graves, neuropatía periférica.
  3. Riesgos obstétricos: mayor probabilidad de aborto espontáneo, parto prematuro y defectos del tubo neural (espina bífida).

Si notas varios de estos indicadores, es aconsejable solicitar una prueba de dosaje de folato sérico y medir la homocisteína plasmática.

Diagnóstico de laboratorio

El diagnóstico definitivo se basa en:

  • Dosaje de folato plasmático: valores < 3ng/mL indican deficiencia.
  • Niveles de homocisteína: >15µmol/L respaldan la hipótesis de insuficiencia de folato.
  • Hemograma completo: VCM > 100fL y presencia de megaloblastos.

En caso de sospecha de trastorno genético, se puede solicitar la prueba del gen MTHFR, que afecta la conversión del ácido fólico a su forma activa.

Tratamiento recomendado

Tratamiento recomendado

El manejo combina suplementación, ajustes dietéticos y, cuando sea necesario, tratamiento de la causa subyacente.

Suplementación oral

Se prescribe Ácido fólico a dosis de 400‑800µg/día durante al menos 3meses. En mujeres embarazadas, la recomendación sube a 600µg/día desde la planificación del embarazo.

Uso de metilfolato

Para pacientes con polimorfismo MTHFR o que no responden al ácido fólico, se prefiere el Metilfolato a 400µg/día, pues ya está en la forma activa que el cuerpo necesita.

Ajustes dietéticos

Incluir diariamente al menos una porción de:

  • Espinacas o acelgas (≈150µg folato por taza).
  • Lentejas o garbanzos (≈180µg por ½ taza cocida).
  • Frutas cítricas como la naranja (≈40µg por pieza).

Complementar con alimentos fortificados (cereales, panes) que contienen ácido fólico añadido.

Control de factores de riesgo

Reducir el consumo de alcohol (≥30g/día inhibe la absorción), tratar infecciones gastrointestinales y revisar la medicación que pueda interferir con el folato.

Comparación de suplementos de folato

Comparativa entre Ácido fólico, Folato natural y Metilfolato
Suplemento Origen Biodisponibilidad Dosis típica Ventajas principales
Ácido fólico Sintético ≈100% 400‑800µg/día Amplia disponibilidad, bajo costo
Folato natural Alimentos (verduras, legumbres) ≈50% Según dieta Sin riesgo de sobredosis, aporta fibra y otros nutrientes
Metilfolato Forma bioactiva ≈100% 400µg/día Útil en alteraciones genéticas del metabolismo

Conceptos y temas relacionados

La deficiencia de folato no actúa aislada; está interconectada con otras áreas de la salud:

  • Anemia megaloblástica: la falta de folato y vitamina B12 produce glóbulos rojos anormales.
  • Salud cardiovascular: niveles altos de homocisteína, vinculados a la deficiencia, aumentan el riesgo de enfermedad coronaria.
  • Embarazo y desarrollo fetal: la suplementación preventiva de ácido fólico reduce la incidencia de defectos del tubo neural en un 70%.
  • Fármacos que afectan el folato: metotrexato, sulfonamidas y algunos anticonceptivos pueden requerir suplementación concomitante.

Explorar estos enlaces abre la puerta a artículos más profundos sobre anemia, prevención de enfermedades cardíacas y nutrición materna.

Prevención práctica

Incorporar pequeñas pero constantes acciones en la rutina diaria mantiene los niveles de folato óptimos:

  1. Planificar al menos tres comidas semanales ricas en verduras de hoja verde.
  2. Utilizar pan o cereales fortificados con ácido fólico al desayunar.
  3. Consultar al médico antes de iniciar tratamientos con fármacos que puedan agotar el folato.
  4. Si eres mujer en edad fértil, considera un suplemento prenatal que incluya 600µg de ácido fólico.
Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los alimentos con mayor contenido de folato?

Los vegetales de hoja verde (espinaca, acelga, col rizada) aportan entre 120‑200µg por taza cocida. Legumbres como lentejas y garbanzos entregan 180µg por media taza. Además, frutas como la naranja y el kiwi suman 30‑50µg por pieza.

¿Qué diferencia hay entre ácido fólico y metilfolato?

El ácido fólico es la forma sintética y estable que necesita conversión en el hígado para volverse activo. El metilfolato ya está en su forma bioactiva (5‑metiltetrahidrofolato), por lo que es ideal para personas con mutaciones en el gen MTHFR que dificultan la conversión.

¿Cuándo debería hacerme el análisis de folato?

Si presentas fatiga inexplicada, anemia, irritabilidad o si estás embarazada, es recomendable solicitar un panel que incluya dosaje de folato sérico y homocisteína. También se indica antes de iniciar metotrexato.

¿Puedo tomar demasiado ácido fólico?

Las dosis superiores a 1mg al día pueden enmascarar una deficiencia de vitamina B12, provocando daño neurológico. Por eso, la mayoría de los expertos no recomiendan superar los 1mg sin supervisión médica.

¿El alcohol afecta los niveles de folato?

Sí. El consumo crónico de alcohol reduce la absorción intestinal y aumenta la excreción renal de folato, lo que puede provocar deficiencia incluso con una dieta adecuada.

¿Cuál es la relación entre homocisteína y enfermedad cardiovascular?

Niveles elevados de homocisteína (≥15µmol/L) dañan el endotelio vascular y favorecen la formación de placa aterosclerótica. La falta de folato impide la remoción de homocisteína, por lo que la suplementación puede reducir ese riesgo.

¿Qué suplementos debo elegir si estoy embarazada?

Se recomienda un suplemento prenatal con al menos 600µg de ácido fólico, hierro y yodo. Si tienes antecedentes de mutación MTHFR, consulta al médico para usar metilfolato.

10 Comentarios

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    Esteban Boyacá

    septiembre 22, 2025 AT 07:07

    El folato es como el WiFi de tu cuerpo: no lo ves, pero sin él todo se cae. 🤓
    Me encanta que por fin se hable de esto sin rollos médicos.

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    fran mikel

    septiembre 23, 2025 AT 21:59

    Y claro que el folato es importante pero sabes quién controla la producción de ácido fólico en los cereales? La industria farmacéutica junto con el gobierno y la OMS para que todos estemos dependientes de pastillas y no de verduras reales
    Yo no tomo nada de eso y mi homocisteína está en 8

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    Ricardo Segarra

    septiembre 24, 2025 AT 07:38

    Claro porque si no tomas ácido fólico te vuelves un ser primitivo que vive de espinacas y suerte
    Qué bonito sería si la biología fuera tan simple como un meme de Instagram
    Me río pero también me duele la cabeza

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    Natalia Rotela

    septiembre 24, 2025 AT 09:35

    Me sorprende que alguien aún crea que el folato sintético es seguro. ¿Alguien ha leído los estudios del NIH sobre la acumulación de ácido fólico no metabolizado? No es un suplemento, es una carga tóxica disfrazada de salud.
    Y por supuesto, nadie menciona que las mujeres embarazadas en países sin fortificación tienen menos defectos de tubo neural que aquí.

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    Manuel Valenzuela

    septiembre 25, 2025 AT 00:09

    ¡Ojo con lo que dice esta gente! El metilfolato no es una moda, es una necesidad biológica para el 40% de la población que tiene MTHFR.
    Si tu médico te pone ácido fólico sin hacer el genotipo, está ignorando la ciencia actual. No es solo nutrición, es genética.
    Y no me vengas con que "es lo mismo" porque no lo es. Es como darle gasolina a un motor diesel.
    Yo lo probé, mi fatiga desapareció en 3 semanas. ¿Qué más necesitas?

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    Alexis Ivan Sandoval Reyes

    septiembre 25, 2025 AT 17:07

    El folato es un engaño del sistema… todo esto es para que compres suplementos y no te fijes en que el agua está llena de flúor y el pan de gluten modificado
    Yo solo como verduras crudas y mi sangre es pura 🌿💧
    Y sí, mi homocisteína es 5.8 y no tomo nada

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    julio ampuero

    septiembre 25, 2025 AT 21:22

    Me encanta que por fin alguien hable de esto sin rodeos pero ojo con el metilfolato porque si no lo tomas bien puede causar ansiedad y hasta insomnio
    Yo lo probé y me volví un zombie de 3 días jajaja
    La dieta es lo único que funciona no hay más
    Y no compres nada de farmacias que te estafan

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    Victoria Wadford

    septiembre 27, 2025 AT 19:12

    Es importante recordar que, aunque el ácido fólico es útil en contextos clínicos, la verdadera salud proviene de una alimentación ancestral, rica en alimentos enteros, cultivados en suelos sanos, y consumidos con consciencia.
    La suplementación no reemplaza la sabiduría de la naturaleza, y debemos cuestionar la industrialización de lo que antes era simplemente comida.
    Por favor, no olviden que el cuerpo humano no fue diseñado para procesar moléculas sintéticas en cantidades masivas.
    La espinaca, la lenteja, el aguacate… son nuestros aliados. No las pastillas.
    Y si tienes dudas, consulta con un nutricionista funcional, no con tu farmacéutico.

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    Daniel Rabinovich

    septiembre 29, 2025 AT 09:54

    Chicos, si están embarazadas o pensando en estarlo, no se juega con el folato.
    Yo tuve un aborto espontáneo y después de que me pusieron metilfolato, en el siguiente embarazo todo fue de cine.
    No es magia, es biología.
    Y sí, el alcohol lo jode, el estrés lo jode, y el pan blanco también.
    Lo que importa es la constancia, no la perfección.
    Empieza con una taza de espinacas al día y ve avanzando.
    Estoy aquí si necesitan apoyo.

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    Juliana Paixão

    septiembre 30, 2025 AT 19:28

    Interesante artículo... aunque un poco básico para alguien que ha leído a Dr. Mercola y a la Dra. Cabral
    El ácido fólico es un agente epigenético disruptivo, y el metilfolato es la única forma aceptable, claro, si no eres de los que confían en la medicina convencional
    Y por cierto, ¿alguien ha visto los estudios de la Universidad de Harvard sobre la relación entre folato y autismo? No, porque no los publican
    Yo uso metilfolato desde 2020 y mi nivel de homocisteína es 6.2... ¿y tú?

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